Wir müssen unterscheiden zwischen den impliziten Lerneffekten, bei denen man nebenher etwas lernt, und den expliziten Lerneffekten, bei denen das Lernen ganz bewusst im Mittelpunkt steht. Mit Unterhaltungsspielen können nebenbei visuelles Vorstellungsvermögen, Reaktionsfähigkeit, komplexes Problemlösen und Teamwork trainiert werden. Bei Lernspielen steht das Lernen stärker im Zentrum. Solche Spiele beruhen auf Inhalten und Modellen, die in vereinfachter Weise die Verhältnisse aus der realen Welt wiedergeben. Wenn ich also die Logik der Zusammenhänge in solchen Spielen verstehe, dann lerne ich auch etwas über die echten Verhältnisse. In guten Lernspielen kann man Zusammenhänge ausserdem selbst erkunden. Fehler sind hier nicht schlimm, sondern sie ermöglichen mir ein spielerisches Ausprobieren.

Viele Lernspiele sind leider nicht sehr attraktiv und bleiben hinter den hohen Erwartungen zurück. Meistens müssen sie auch mit deutlich geringeren Entwicklungsbudgets auskommen als kommerzielle Angebote. Das Ziel von FinanceMission ist es, Lernspiele zu entwickeln, die wirklich Spass machen und die im Kern auf realen Zusammenhängen beruhen. Auf den ersten Blick sieht «Heroes» gar nicht aus wie ein Lernspiel. Trotzdem lässt sich damit sowohl implizit als auch explizit lernen. Ein guter Umgang mit Geld ist ja eine relativ komplexe Angelegenheit, und es gibt keine simplen Faustregeln. Im Spiel lernt man verstehen, dass unterschiedliche Strategien erfolgreich sein können.

Um dieses Spiel zu entwickeln, haben Fachpersonen aus den Bereichen Ökonomie, Pädagogik, Fach- und Mediendidaktik und Gamedesign eng zusammengearbeitet. Dieser Austausch war sehr spannend und produktiv. In mehreren Testings haben uns auch Jugendliche aus Schulklassen Feedback zu Prototypen des Spiels gegeben. In diesen Rückmeldungen lagen für mich die grössten «Aha»-Erlebnisse. Jugendliche sind da wirklich Expertinnen und Experten. Sie konnten nicht nur sagen, ob und warum beim Spielen etwas mehr oder weniger Spass gemacht hat, sondern auch, ob und warum man etwas lernen konnte. Solch präzise Rückmeldungen zum Lernaspekt hatte ich nicht in diesem Umfang erwartet, und sie haben uns wirklich weitergebracht. Ich bin zuversichtlich, dass es uns auf diese Weise gelungen ist, ein wirklich gutes Lernspiel zu entwickeln, bei dem man etwas über den Umgang mit Geld lernen kann.